На носах тайских рыбацких лодок обычно изображена буква ป (по-пла, передающая звук -п-). Или нарисован змей, совпадающий с её написанием. Кажется очевидным, что этот змей — стилизованное изображение буквы ป.

Что это означает? Узнать ответ не так-то легко. Поиск в интернете на разных языках, в том числе на тайском, не приносит ответа. Пришлось обратиться к живым людям. Удивительно, но мнения тайских лодочников разделились: один сказал, что это первая буква названия нашей провинции, Прачуап Кхири Кхан; другой — что это от слова «рыбак» (ประมง или ประมง); а третий — что от слова «рыба» (ปลา). Все эти слова по-тайски начинаются с -п-.

Первую версию, скорее всего, можно отбросить: интернет показывает лодки из других провинций с таким же символом. Вторая и третья версии правдоподобны. Нам больше нравится последняя, с рыбой. Мы уже как-то писали, что в тайском языке за каждой буквой строго закреплено слово, которое с нее начинается (ну, или в котором она хотя бы содержится). То есть название любой тайской буквы — это согласный звук (с огласовкой на -о-) плюс слово, которое с этой буквы начинается. Как если бы мы говорили: А-арбуз, Б-белка, В-велосипед и т.п. За буквой, обозначающей звук -п-, в тайском алфавите закреплено слово «пла», то есть «рыба». Поэтому буква и называется: «по-пла». Вполне вероятно, что языковой символ рыбы на носу лодки призван принести рыбаку удачу.

Своими глазами увидеть многообразие букв ป на рыбацких лодках и кораблях вы сможете во время лодочной прогулки по реке Пранбури. Эта прогулка входит в состав нашего обзорного тура по Хуахину и тура в пещеру Пхрайя Накхон.